삼척시가 우주입자 연구소 설립을 위하여 지난 5일 4박 5일간의 일정으로 이탈리아 국립 그랑사소 연구소를 방문하여 연구소 관련 자료를 수집하는 등 본격적인 연구소 설립에 착수했다. 

시는 김대수 시장을 비롯한 관련부서 직원과 연구원 등 8명으로 구성된 방문단을 구성하여 4박 5일 동안 그랑사소 시험 연구시설을 견학하고 그랑사소 연구소 주변지역 개발사례 등을 벤치마킹하여 삼척시가 추진 중인 우주입자 연구소 설립에 활용할 계획.

이탈리아 국립 그랑사소 연구소는 세계 최고의 지하 우주시험장비를 구축하였으며 연간 1천 5백명 이상 전 세계인들이 방문하는 곳으로 연구소 주변에 등산로 스키장 케이블카 등의 관광상품을 개발하여 기초과학의 연구발전과 더불어 지역경제 활성화에도 기여하고 하고 있다. 

삼척시는 이번 방문을 시작으로 12월 중 지질조사 및 타당성 용역을 실시하고 2014년 1월 기본계획 수립과 동시 연구소 구축 사업을 추진할 계획. 

삼척시에서 추진 중인 기초과학 및 우주입자 연구센터는 1천억원 이상의 사업비를 투자하여 2015년까지 연구센터 및 지하실험실을 구축하는 사업으로 지난 1월 정부 과학기술심의회 심의를 완료하였으며 지난 10월 현지답사 및 기본 타당성 검토를 완료하고 지난 달 11월 18일 삼척시와IBS(기초과학연구원)가 연구소 설립을 위한 MOU를 체결했다.


<편집자 주>
이탈리아 국립 그랑사소 연구소(LNGS: Laboratorio Nationali del Gran Sasso)
○ 위치: 이탈리아 중부 Abruzzo주 Laquila시 Assergi(로마로부터 동쪽으로 약 180 km)
○ 특징: 해발고도 800m에 위치한 산악지역 지상연구소 이며 이 연구소 뒷산이 그랑사소 산(3000m급) 이다. 우리나라의 태백산맥과 같이 이탈리아 반도의 중추산맥이 아펜니노산맥이 있으며 이 산맥에서 최고봉이 그랑사소산이다. 우리나라의 영동고속도로처럼 로마에서 라퀼라를 통과하여 이탈리아 동부해안에 이르는 A28번 고속도로에 그랑사소 산을 통과하기 위해서 10km의 긴터널에 있는데 이 터널 중간지점에 LNGS 터널연구소가 있다.