김승남의원(새정치민주연합, 전남 고흥·보성)은 10월 28일(목) “전남 고흥 출신인 천경자 화백은 남성 중심의 미술계에 혁명과도 같은 소중한 존재였다”며 “천경자 화백의 사망사실이 확인된 만큼 정부는 금관문화훈장 추서 절차를 조속히 진행해야 한다”고 강조했다.

정부는 故 천경자 화백이 1983년에 은관문화훈장을 받은 상황이고, 그 후로는 활동실적이 미미했고 또 돌아가실 무렵에 여러 가지 논란과 의혹을 고려했을 때 금관문화훈장을 추서하기는 어렵다는 입장이다.


하지만, 김승남의원은“꽃과 여인을 사랑한 화가’로 불리며 우리나라를 대표하는 여류화가로 미술계에 기여한 평생의 업적을 종합적으로 평가하고, 그에 합당한 대우를 해야 한다”고 주장했다.

김의원은“현재 논란이 되고 있는 가족 및 국립현대미술관과의 불화와 관계없이, 우리나라의 대표적인 여류작가로서 한국 미술사에 독보적인 존재인 만큼, 각별한 업적을 남긴 천경자 화백에게 타계 후 금관문화훈장을 추서하길 바란다”고 촉구하였다