경남 통영시 한산도에서는 제4회 한산도 염개갯벌 체험축제가 한산면 염개만(대고포,소고포지선)에서 전국 각처에서 몰려든 체험관광객들의 참여 속에 성황리에 마쳤다.

이 축제는 염개갯벌체험축제위원회(위원장 조종태)가 주관해‘통영의 미래! 역사의 섬 한산도에서’라는 슬로건으로 지난 21일 개최됐다.

올해로 4회째를 맞이하는 이번 행사에는 아침의 궂은 날씨에도 불구하고 자녀들의 현장체험학습에 도움을 주고자 아이들의 손을 잡고 온 부모들과 남녀노소 불문 3,500여명의 체험객들이 참여한 가운데 바지락 및 모시조개 캐기, 장어잡기, 고등어잡기, 소라잡기, 전복잡기 등 다양한 체험행사를 가졌다.

특히 체험행사의 이벤트로 진행된‘갯벌 속 보물찾기’에서는 갯벌 속에 숨겨진 공을 찾아오면 텔레비전, 선풍기, 전자렌지, 멸치, 홍새우 등 다양한 경품 전달과 동시에 전복을 찾아오는 체험객들에게도 홍새우 및 멸치를 경품으로 지급하는 깜짝이벤트를 실시하여 일석이조의 기쁨을 맛보았다.

그리고 식전공개 행사로는 한려리더스 섹소폰 연주, 밸리댄스로 행사의 흥을 북돋았으며 부대행사로는 거북선관람, 페이스페인팅, 국립공원 갯벌생태탐방, 즉석노래자랑, 푸른통영21 사무국 바다해설사의 갯벌설명 등 다채로운 부대 행사를 가졌다.

한산면 부녀회 및 적십자봉사회에서는 행사에 참여한 많은 체험관광객들에게 쏙 튀김. 쏙전, 떡, 비빔밥 등을 제공하였으며, 장어통발 수협에서도 장어구이 즉석 시식코너를 펼쳐 맛있는 먹거리를 선보였으며 한산농협에서는 특산물 코너를 마련하여 지역특산물을 저렴한 가격에 판매하여 참여자들로부터 좋은 반응을 얻었다.

한산도는 세계 4대해전중 하나인 한산대첩의 승전장이며, 통제영 본영이 있었던 곳이자 이순신장군이 삼도수군통제사로 3년 9개월간 근무했던 곳으로 특히 축제가 열린 염개 갯벌은 임진왜란 당시 군수용 소금을 구웠던 곳이라 행사의 의미가 더욱 뜻 깊다.

이번 행사에 참여한 많은 체험관광객들은 한산도의 아름다운 비경과 깨끗한 자연환경에 깊이 매료되었으며 독특한 갯벌을 주제로 한 체험 축제에 바다   생태를 더욱 잘 이해하는 계기와 풍성한 볼거리, 먹거리에 즐거운 시간을 가졌으며 내년을 기약했다.

조종태 한산도 염개갯벌체험추진위원회 위원장은 “이번 행사에 많은 협조해 준 한산면 주민자치 위원회외 여러 자생단체들에게 감사의 말씀을 전한다”며,“내년 행사에는 올해의 문제점을 보완하여 더욱 다양한 주제의 체험행사를 가져 지역의 대표축제로 거듭날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. <통영/김청규 기자>