동해시(시장 심규언)가 쌀 소비 감소로 시름을 앓고 있는 농가의 고충을 해결하기 위해 ‘우리쌀 팔아주기 운동’에 나섰다.

□ 최근 쌀 생산량 증가로 관내 보관창고에 있는 쌀 재고량이 포화상태에 있으며, 식습관 패턴의 변화로 소비가 둔화되는 등 쌀 생산 농가가 직격탄을 맞고 있다.

□ 현재 창고에 보관되어 있는 재고쌀은 지난해 생산된 약천미로 73톤가량의 재고물량을 보이고 있으며, 이 가운데 정곡된 쌀은 20kg단위 2,550포로 도정율은 70%에 그치고 있다.

□ 그동안 시에서는 시청 직원을 중심으로 우리쌀 팔아주기 운동을 통해 지난 7월과 8월 2차에 걸쳐 10kg과 20kg단위 재고쌀 348포를 구매했으며, 울릉도 방문시 10kg단위 쌀 200포를 구매하여 전달하는 등 약 6톤가량의 소비실적을 올린 바 있다.

□ 이에따라, 시는 이번달 1일부터 오는 18일까지를 우리쌀 팔아주기운동 집중 추진기간으로 정하고, 시청을 중심으로 유관기관, 기업체, 사회단체, 요식업체, 집단 급식소 등과 공조하여 우리시 대표쌀인 약천미 구매에 팔을 걷었다.

□ 우리쌀 팔아주기 운동의 취지를 알리고 농가의 경제적인 부담을 덜고 피해를 최소화 하기 위해 ‘1가정 1포 이상 우리쌀 팔아주기’운동을 전개하고, 복지시설 위문 및 불우이웃돕기 기탁 물품을 비롯해 시 및 동 단위 각종 행사 개최시 경품으로 구매하는 등 범시민 운동으로 확산시킨다는 방침이다.

□ 아울러, 기존 쌀 가격은 10kg과 20kg단위 1포당 각각 22,000원과 44,000원이 였으나, 소비자의 부담을 줄이고 소비량을 늘리기 위해 금회 재고쌀에 한하여 시중 판매가 수준으로 3,000원 할인된 가격인 19,000원과 38,000원에 판매하고 있다.

□ 김도경 행정과장은 “농촌에 현대식 기계장비 도입으로 쌀 생산량은 지속적으로 증가하고 있으며 외식문화와 서구식 식습관에 길들여져 쌀 소비량이 점차 줄어들고 있어 농가가 울상을 짓고 있다”며, “유관기관 및 단체 등과 공조는 물론, 향후 범시민 쌀 팔아주기 운동 으로 확대하여 재고량을 줄이는 등 지역 농민들의 고충을 해결하고 더불어 살아가는 분위기를 조성하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.